Melchor de Acosta (Siglo XVII)

Natural de La Palma donde debió nacer hacia 1575, hijo de de Baltasar González de Acosta y Catalina […].

Fue examinado para piloto de Tierra Firme y La Habana en Sevilla  el 24 de Mayo de 1595:

“… en la ciudad de Sevilla a 24 días del mes de mayo de mil y quinientos y noventa y cinco años ante Rafael Çamorano, cosmófrafo y piloto mayor por el Rey Nuestro Señor en esta dicha casa y en presencia de mi el escribano infrascripto parescio presente un hombre que dijo llamar por su nombre Melchor de Acosta y ser natural de la Isla de La Palma de los reinos de Su Majestad por cuanto el es natural de estos reinos, cursado en la navegación de las Indias mas de quince años a esta parte y concurren en el todas las demás calidades y requisitos que se requieren en las Ordenanzas de esta Casa para examinarse de piloto de la provincia de Tierra Firme y la Habana es a saber Santa Marta, Cartagena y Nombre de Dios…”

Una de las cinco preguntas que se hacen a los testigos presentados por el interesado en el interrogatorio que se adjunta al pedimento es “si saben que el dicho Melchor de Acosta ha navegado a la provincia de Tierra Firme para donde tiene pedido su examen por espacio de seis años y si el testigo que depone le fiaría la nao para que fuese por piloto a la dicha provincia de Tierra Firme y la Habana, especificando quantos viajes ha a hecho con el y a que parte y por que iban ambos y si iban ambos en una nao todo el viaje o quanta parte de el y si le ha visto en la mar usar de los instrumentos…” Respondiendo a esta pregunta Diego Lorenzo, de Triana, piloto de la Carrera de Indias y de 40 años, confirma “que conosce bien a Melchor de Acosta de quatro años a esta parte de haberle vista navegar para las Indias y especialmente agora este ultimo…un viaje en una nao desde La Habana a estos reinos que era en la fragata Santa Isabel donde este testigo venia por piloto y el dicho Melchor de Acosta por su marinero ganando por ello. Y demás de esto había tiempo de tres años poco mas o menos que en la flota general (del General) de Don Francisco Martínez de Leiva hicieron un viaje a Tierra Firme juntos en diferentes naos yendo este testigo por piloto de una nao y el dicho Melchor de Acosta por marinero de una nao de Alonso Lopez de Escamillas…” Otro de los testigos que deponen en probanza es Francisco Díaz Pimienta, de La Palma, el cual dice tener al momento 42 años poco más o menos. Añade que a Melchor de Acosta “le tiene por hombre honrado y buen chiristiano no borracho ladrón ni jugador ni le conosce otro vicio ni tacha notable” Díaz Pimienta, que conoce a la familia por ser paisano, pondera, además, las virtudes de sus padres y abuelos.

“En domingo tres de jullio de mil y quinientos y noventa y cinco años entro en examen el dicho Melchor de Acosta y tuvo quince habas que son votos de aprobación y una nuez que es voto de reprobación diosele en grado de piloto de Tierra Firme y La Habana”.

Como maestre del navío San Francisco viajó en 1606 de Garachico a Santo Domingo. Debe ser el mismo que viajó como piloto de El Rosario entre Garachico y Nueva España, a pesar de declarar que tiene 38 años.

FUENTES UTILIZADAS: 

CIORANESCU, A. Diccionario Biográfico de Canarios-Americanos, T. I (A-G), p. 27.
AGI. CONTRATACIÓN.

ORTEGA DE LA MANO, G. y MARTÍN PÉREZ, F.J.